Отличительная черта староанглийских овчарок — это мягкий и добрый характер, при этом они необычайно умны, послушны и сообразительны.
Заведя бобтейла, вы обнаружите, что он не любит спать на ковриках и подстилках. Обладатель роскошной шубы, он, напротив, будет искать в доме место попрохладнее, возможно, у окна или у двери.
Не следует особенно усердствовать в приучении бобтейла к тому месту, которое, по вашему мнению, более всего ему подходит. Староанглийские овчарки любят выбирать место сами, определяя его достаточно быстро, и если оно устраивает всех, то закрепляется за собакой навсегда. Несмотря на свой громоздкий вид, он прекрасно чувствует себя даже в маленькой квартире. Например, у нас бобтейл облюбовал себе место под столом на кухне. Это — его импровизированная будка, где он чувствует себя удобно.
Староанглийские овчарки любят людей и не представляют себя без постоянного общения с ними. Независимые и сторонящиеся людей бобтейлы крайне редки. В своем стремлении к общению плохо воспитанные бобтейлы могут прыгать на понравившегося им человека. Стоя или сидя рядом с ним, они стремятся прислонить свой мохнатый зад к предмету своей любви. И вообще, они могут становиться весьма несносными, пытаясь завоевать чье-нибудь внимание и ласку.
Обычно бобтейл предан не одному члену семьи, хотя иногда выбирает наиболее любимого — того, кто проводит с ним большую часть времени. К любимому хозяину староанглийская овчарка может испытывать необычайную привязанность.
Эти собаки очень любят детей, даже если выросли не с ними.
Игривый и жизнерадостный на улице, в доме бобтейл обычно ведет себя спокойно, стараясь не надоедать. Он может спать большую часть времени, находясь дома, но, если вы соберетесь взять его с собой на прогулку или в поездку, бобтейл с удовольствием составит вам компанию, и от его сонливости не останется и следа.
Обладая спокойным, уравновешенным характером, староанглийские овчарки прекрасно уживаются с любыми животными. Отсутствие у собаки агрессии по отношению к другим четвероногим и пернатым вовсе не означает, что староанглийская овчарка не способна постоять за себя. Людская пословица «с кем поведешься, от того и наберешься», оказывается, применима и к собачьему «коллективу». Общаясь во время выгула с агрессивными собаками, бобтейл не будет «мальчиком для битья», а, адаптируясь к обстановке, достаточно быстро освоится и займет достойное место в собачьей иерархии. При этом агрессии он противопоставляет силу и своеобразную тактику защиты и нападения, свойственную, пожалуй, только бобтейлам. А именно, собака подставляет свой «шерстяной» зад, который прокусить попросту невозможно, а потом, изворачиваясь, хватает увлекшегося соперника за незащищенное место.
Но это — крайний и редкий случай. А вообще, будучи пастухом по натуре, на прогулках бобтейл будет всегда рядом с вами. И даже отходя, собака постарается приглядывать за вами. Более того, бобтейл крайне беспокойно ведет себя, когда вы прогуливаете его в компании знакомых ему людей. Как настоящий пастух, он будет постоянно собирать всех в «стадо», станет лаять, если кто-либо отойдет слишком далеко. Охраняя и опекая всех членов семьи, бобтейл может простить плохое обращение с собой, но не с ними.
Бобтейл очень послушен, поэтому вам никогда не придется гоняться за ним по всей округе. Через некоторое время вы даже сможете забыть, что такое поводок и ошейник. Самый лучший способ убедиться в этом — не бежать за собакой, которая отошла, по вашему мнению, на большое расстояние, а спрятаться от нее. Вы увидите, что собака будет искать вас ровно столько, сколько нужно, чтобы разгадать вашу хитрость, и не успокоится, пока вы снова не окажетесь в поле ее зрения.
Вас не должна страшить линька такой длинношерстной собаки. Бобтейлы не меняют полностью шерсть два раза в год, как большинство других пород. Подшерсток легко вычесывать (собирая прекрасную шерсть, лечебную и по своему качеству не уступающую мохеру). Если вы не вычесываете подшерсток, шерсть не падает на пол, а остается в густой «шубе». Однако, если за собакой не ухаживать, то клочья шерсти будут раскиданы по дому. Но также нужно заметить, что приученный к грумингу бобтейл не только не сопротивляется расчесыванию, а очень любит эту процедуру. Однажды, когда один из авторов привез собаку с «летнего отдыха» в деревне, ему пришлось более пяти часов вычесывать колтуны из ее густой шубы. В это время собака только иногда взвизгивала, если хозяин неловко дергал пряди, а временами — просто спокойно подремывала.
Такое долгое и кропотливое расчесывание собаки было связано с большим перерывом между расчесываниями, оттого что появилось много колтунов. А вообще достаточно вычесывать собаку раз в неделю. Это займет час-полтора, а общение с собакой доставит удовольствие не только вам, но и вашему любимцу.
Еще одна из характерных особенностей староанглийской овчарки — это густая, спадающая на глаза челка. Непонятно, как собака видит через нее. Многие владельцы стараются завязывать собаке челку, чтобы она лучше видела, некоторые же хозяева полагают, что этого делать не следует, так как у собаки может испортиться зрение. Завязывать ли бобтейлу челку в топ-нот или нет, решайте сами. Но можно с уверенностью утверждать, что завязанная челка никак не может повлиять на состояние зрения бобтейла, и тем более ухудшить его.
