Это обаятельные, жизнерадостные, добродушные маленькие собачки, понятливые и нежные, идеально подходящие для городской жизни. У собак этой породы мордочка довольно похожа на обезьянью, а темперамент такой же, как у терьеров. Они просто предназначены для того, чтобы быть любимцами семьи.
Первоначально похожих собак разводили для уничтожения крыс в конюшнях. Через некоторое время гриффоны стали пользоваться популярностью у знатных особ, в том числе и у королевских дочерей. Бельгийские заводчики с целью уменьшения роста и улучшения внешности представителей этой породы скрещивали их с английскими той-спаниелями, пекинесами и мопсами. Бельгийские гриффоны практически полностью обособились в отдельную породу к 1870 году. Впервые представители этой породы были представлены на выставке в Брюсселе в 1880 году. В 1883 году Бельгийский кинологический союз признал и зарегистрировал новую породу. Однако официальный стандарт был утвержден только в 1905 году. За время Первой мировой войны гриффоны практически полностью вымерли, в последующем на восстановление этой породы потребовалось немало сил. Такая же ситуация повторилась и во время Второй мировой войны. В настоящее время гриффоны очень популярны в США, Великобритании и странах Скандинавии. Международной Кинологической Федерацией были признаны три породы: брюссельский, бельгийский и брабантский гриффоны, однако полный текст стандарта имеется только у брюссельского гриффона. Следует учитывать, что представителей этих пород разводят совместно, поэтому в одном помете могут быть щенки всех трех пород.
Брюссельский гриффон может быть маленьким (ростом в 24 -28 см при весе до 3 кг) и большим (высотой 28 — 32 см и весом 3 -5 кг). Голова довольно большая, округлой формы, с выпуклым лбом. Спинка носа скошена к глубокому переходу от лба к морде. Мочка носа окрашена в черный цвет, ноздри высоко расположенные и открытые. Морда широкая и короткая. Нижняя челюсть слегка выдается вперед, имеется небольшой перекус.
Глаза большие, очень темные, широко расставленные.
Уши купируют не во всех случаях. Если уши не купированы, то они приподняты на основании и спадают вперед. Купированные уши стоячие.
Туловище компактное, с умеренно глубокой грудной клеткой.
Конечности мускулистые, ровные, средней длины. Лапы круглой формы, плотные, собранные в комок, когти черные.